Magt og forandring i socialt arbejde

Ny vigtig bog om begrebet magtanvendelse i det sociale arbejde. Synliggørelsen af magtrelationer indskrænker ikke nødvendigvis den sociale arbejders muligheder for at være til gavn.

Tre lektorer fra Aalborg Universitet har redigeret en bog, hvor begrebet magt og magtanvendelse i det sociale arbejde er i fokus. Grundlæggende er borgerne beskyttet af retssikkerhedsloven, hvilket betyder, at socialarbejderne ikke må benytte magt i situationer, hvor liv og helbred ikke er truet. I praksis er det imidlertid svært at skelne, hvornår magten anvendes og hvornår den ikke anvendes.
Bogen forsøger at fokusere på, hvordan magtanvendelsen kan anvendes produktivt og refleksivt og til at skabe forandringer i arbejdet med borgerne, i stedet for at ”pakke borgeren ind i vat” og fastlåste opfattelser, selvom indsatsen i første omgang mødes med modstand fra borgeren. Skal vi afhjælpe skavanker og manglende evner, eller skal vi udnytte muligheder og ressourcer, der er tilstede?

Bogen bygger på den antagelse, at muligheder for hjælp og forandring kan opstå gennem refleksion, og det er i det hele taget grundprincippet, at der ske forandring. Det i sig selv er måske et af de filosofisk store problemer i det sociale arbejde. Forandringer, javel, men for at føre borgeren ind i en normal tilværelse? Og normal for hvem? For borgeren eller for socialarbejderen? Risikoen er der for at presse borgeren via en både fysisk og ikke mindst intellektuel magtanvendelse ind i en normal norm, som vi definerer.
Når dette er sagt skal det retfærdigvis siges, at bogen har en række meget fine indlæg om det sociale arbejde, som på en ny måde perspektiverer, at også magtbegrebet er centralt i hele processen omkring borgeren. Forudsætningen er et minimum af samarbejde og konkrete overvejelser af det, man kalder håndteringen af den asymmetriske magtrelation, hvormed der hentydes til, at socialarbejderen altid er den stærke. I denne sammenhæng lægges vægt på begrebet empowerment eller myndiggørelse, hvor man forsøger at frigøre kræfter hos borgeren til autonomi og tro på egne kræfter.

Bogen er en vigtig bog for det sociale område. Magtbegrebet skal altid være til debat. Hvornår krænkes borgeren, og hvornår er det nødvendigt at have bare et lille element af magtanvendelse med i processen for at komme videre. Faste grænser kan ikke defineres, og som det gennemgående tema i bogen siger ”Uden magt – ingen forandring. Uden empati – ingen rummelighed”. Menneskelige relationer er umulige at planlægge!

Maria Appel Nissen, Keith Pringle, Lars Uggerhøj (red.): Magt og forandring i socialt arbejde.
Akademisk Forlag 2007
160 sider, 199 kr.