Socialt arbejde i teori og kontekst

Tankevækkende grundbog, hvor det blivende indtryk er, at to situationer sjældent er ens

I Professionsserien, der er fagbøger til professionsuddannelserne (lærere, pædagoger og socialrådgivere), har Akademisk Forlag valgt at lade en australsk bog være central i fortællingen om det sociale arbejde. Det er Karen Healys bog om sammenhængen mellem teori og praksis, der nu udsendes på dansk.

Evidensbaseret praksis og kritisk refleksion
Bogen er en fremragende gennemgang af et væld af aspekter, der indgår i det sociale arbejde, og som først og fremmest konkluderer, at mange metoder og praksisser er relevante og gode. Det afhænger af situationen og de mennesker, der skal udsættes for det sociale arbejde. Karen Healy gør op med den ensidige brug af evidensbaseret praksis og argumenterer for en mere balanceret brug af den evidensbaserede praksis i samspil med en kritisk refleksion. Hun mener, at de to skoler ikke bør sættes op som modpoler, men at de skal virke mere i et kontinuum end som en modsætning. Diskussionen er meget fremtrædende inden for det sociale arbejde i Danmark, ikke mindst den del af det sociale arbejde, der også omfatter en frivillig indsats.

Underminerende syn på velfærd
Karen Healy peger også på, at neoliberalistiske principper er ganske upassende i forbindelse med levering af social service. På det overordnede plan mener Karen Healy, at den neoliberalistiske diskurs underminerer den offentlige understøttelse af velfærdsstaten. Udgifterne tærer snarere på økonomien, end de kan ses som udtryk for offentligt ansvar og investering i samfundet. På det konkrete plan hævder kritikere af neoliberalismen, at kvaliteten af den service, der leveres, kan falde som følge af øget konkurrence inden for den sociale sektor. Konkurrencen giver serviceudbyderne et incitament til at tilbyde serviceydelser for de lavest mulige omkostninger, og fristelsen er stor til at skære hjørner af servicen. Fx kan der skæres i arbejdskraften ved at erstatte professionelle med frivillige, hvilket på en del sociale områder er højaktuelt i Danmark, og som mest synligt rammer sociale aktiviteter for de ældre medborgere.

Socialarbejderens dilemma
Bogen indeholder et pudsigt begreb, antiundertrykkende socialarbejdere, som jo egentlig er et sympatisk begreb, men som nok så meget fortæller om det dilemma, socialarbejderen altid står i, hvor dimensionen af social omsorg altid vil være sammenflettet med social kontrol. Ved at indgå et partnerskab med medborgeren styrkes omsorgen, og kontrollen svækkes. Dette udbygges via en tydeligere kommunikation, hvor rettighederne udgør et centralt element.

Bogen er målrettet til professionsuddannelserne, men den bør også læses i kommunernes sociale forvaltninger og i de ministerielle kontorer, der tror man kan lægge faste rammer for alt.

Karen Healy: Socialt arbejde i teori og kontekst. En grundbog
Akademisk Forlag
298 sider, 399 kr.