Hal Koch – en biografi

Mon ikke mange af os i årenes løb har savnet en biografi om Hal Koch, en af det 20.århs. mest interessante skikkelser i teologien og samfundslivet. Det behov er sandelig blevet opfyldt af nærværende bog.

Indledningsvis placeres Hal Koch i forhold til sin far, Hans Koch. På meget enkel måde vises det, hvad faren kom til at betyde for sønnen, og bogen igennem aner man denne hengivenhed. De tidlige studier og oplevelsen af den teologiske opstand i studenterbevægelsen vises også; alt imens man følger den unge student, som optager viden så legende let og med så uendelig en flid, at man nærmest må undre sig. 

Professorstillingen
Efter Metropolitanskolen begynder Koch på universitetet, og inden for få år fæstner han sin interesse som patristiker og skriver disputats om Origines og samtidens filosofi. Han er meget ung, da et professorat i kirkehistorie slås op. Han har anet det komme og haster til at gøre indledende studier i middelalderens danske kirkehistorie. Fabricius Møller skriver meget spændende om de interne magtkampe ved det teologiske fakultet. Hal Koch bliver involveret i riverierne mellem J. Oskar Andersen og Nørregaard. Koch er sidstnævntes protege, og drager af med professorstillingen. Der er næppe nogen i eftertiden, som kan sende en bebrejdende tanke, at det blev sådan. Han var allerede som ung aldeles lovende som akademiker.

Mellem loyalitet og forfærdelse
Jes Fabricius Møller tager derefter læseren med ind i krigstiden, hvor Hal Koch i særdeleshed gjorde sig bemærket. Han stiftede og blev formand for Dansk Ungdomssamvirke. Det var bevægede år. Koch forsøgte at balancere. Han var dybt loyal over for regeringens politik. Samtidig var han dansk og forfærdet over nazismen og dens tilhængere. I disse år bliver han i særdeleshed kendt for sine Grundtvig-forelæsninger, og tankerne om demokratiet udvikler sig.
Det er spændende sider i bogen. Her udlægges den vanskelige side af Danmarkshistorien i de år. Det gøres ikke let for læseren, for det var ikke let. Det var slet ikke så sort/hvidt som nogle siden kunne have ønsket sig; men meget nuanceret, og det bliver fremstillet meget klart. Spændende er det også at se hvor indigneret Hal Koch blev efter krigen over retsopgøret og det politiske etablissements forsøg på en selvretfærdiggørelse. 

Teologien og demokratiet
Efter krigen er det tankerne om demokratiet, forholdet mellem humanisme og kristendom og Krogerup Højskole, der fylder – og selvfølgelig hans store arbejde ved universitetet med stiftelsen af Institut for dansk Kirkehistorie.
Bogen er skildringen af en teologisk og en demokratisk eksistens. Det er den intellektuelle og dannede, som slår rod i det folkelige Danmark og ligger på alles læber, der er i centrum. Der er få og velvalgte afstikkere til den private del af Kochs liv; men forfatteren respekterer det privat som privat og gør sig derfor heller ikke unødige tanker – tværtimod findes der en velgørende polemik mod tendensen til blot at gøre sig tanker (altså uden at have noget at have dem i).

Væsentlig og en stor fornøjelse
Sidste år skrev Birgitte Possing ”Uden Omsvøb”, en biografi om Bodil Koch, og her ser man et helt andet indblik i den samme families historie. At læse de to biografier er interessant – et indfald i en fælles tilværelse fra to forskellige synspunkter og ud fra to forskellige mennesker. Jeg er nu ikke helt sikker på, at man skal stille de to bøger op og ned ad hinanden på reolen – de kunne selvantænde; men om så mere interessant er det hele!
Tager man bogen i hånden, så vær advaret. Den er så velskrevet, at den er svær at lægge fra sig. Man sidder og nyder enkelheden og den bugnende dannelse som formidles. En væsentlig bog om et væsentligt liv og ganske enkelt en stor fornøjelse at få lov til at læse.

Jes Fabricius Møller: Hal Koch – en biografi
Gads forlag 200
360 sider – 349 kr.