Danmarks krigshistorie

Overordentlig velskrevet og fint illustreret fremstilling af den danske krigshistorie. Værket giver indblik i såvel årsager som konsekvenser af krigene

Undervisningsminister Bertel Haarder fortalte engang om den korteste Danmarkshistorie, han var blevet præsenteret for, nemlig følgende sætning i en japansk historiebog: Danmark var tilbage i middelalderen en betydelig magt i Nordeuropa, men efter en række meget alvorlige militære nederlag besluttede man sig for den indre opbygning! 

Imponerende, velskrevet
Det er denne historie og unægtelig meget mere, som Danmarks Krigshistorie 1-2 fortæller over hen ved 1300 år, og jeg er meget imponeret, for værket er saglig roligt, overordentlig velskrevet og fint illustreret. Og så er denne store og vægtige bog meget tiltrængt, for dansk historieskrivning har i hele 1900-tallet været dybt præget af den radikale Arup’ske skole, som langt foretrak ’folket’ og ikke brød sig om kongernes krige. Holdningen var vel endnu en konsekvens af ’den indre opbygning’, som slog igennem efter nederlagt i 1864, hvor Danmark indstillede sig på at overleve som lilleputstat og så vidt muligt holde sig langt væk fra storpolitik. Det var simpelthen for farligt.

Krig gennem mere end 1000 år
Bogen som består af to bind (hhv. år 700-1814 og 814-2008) er den første samlede fremstilling af Danmarks historie som krigsførende nation. Bogen igennem beskrives, hvordan krig har formet menneske, stat og samfund i Danmark i mere end tusinde år. Værket beskæftiger sig med krigenes årsager og konsekvenser i et udenrigs- og sikkerhedspolitisk perspektiv – og om nogle af de kriser, der nær var blevet til krig. Bogen er blevet til i samarbejde med seks af Danmarks førende krigshistorikere, nemlig Kurt Villads Jensen, Knud J. V. Jespersen, Gunner Lind, Ole L. Frantzen, Michael H. Clemmesen og Thomas Wegener Friis.

Aktuel relevans
Med de seneste års danske krigsdeltagelse er militærhistorien tilbage igen som en uadskillelig del af den politiske historie og samfundets udvikling. Også på den måde bliver værket skelsættende. Man må antage, at bogen har været længe undervejs, men det ligner en tanke, at den udkommer netop i de år, hvor det langsomt er ved at gå op for den danske offentlighed, at landet fører krig, og at ’vi angriber igen i morgen’. Det er faktisk første gang siden de slesvigske krige. Og vi er åbenbart gode til at slås også. Så selv om ’de meget alvorlige militære nederlag’ indledtes med slaget ved Lutter am Barenberg i 1526 og først sluttede med ’slagtebænken’ på Dybbøl, så har danske soldater i dag genvundet det internationale ry som rigtig dygtige folk i relation til både civile og militære opgaver. Så krigshistorien fortsætter - om end i mindre målestok.

Danmarks Krigshistorie 1-2. Red. Ole L. Frantzen og Knud J. V. Jespersen
Gads Forlag 2008
871 sider, 599 kr.