London my love

“Den, der er træt af London, er træt af livet” skrev Dr. Johnson i 1700 tallet. Generation efter generation både før og siden har overgivet sig til den engelske metropols magi. Karin Gråbæks lille bog er en supplerende guide til alle, der elsker London – og hinanden, som det hedder i undertitelen

Her er ikke et ord om Tower Bridge eller Westminster Abbey. Til gengæld er der gode tip om nogle af de mindre kendte steder, som er værd at gå en omvej for, som for eksempel det stemningsfulde Little Venice i bydelen Maida Vale, et netværk af kanaler med rækker af farverige husbåde langs fine gamle victorianske herskabshuse. Her er også gode ideer til slentreture ad sidegader til de kendte hovedstrøg, som den charmerende Marylebone High Street, der snor sig mod nord fra Oxford Street med mange små unikke forretninger.

Bogen henvender sig primært til et yngre publikum, dog ikke altfor ungt (måske ”thirtysomethings”), som foretrækker caféliv og shopping frem for museer og historiske mindesmærker. Her lægges vægt på de romantiske steder og aktiviteter – skønt jeg tænker det mest vil være kvinder, der kan se det romantiske i et shopping-orgie efter sko.

Foruden shopping handler guiden mest om, hvor man kan få noget at spise og drikke. Endelig er der et anderledes afsnit om romantiske hoteller for kærestepar. Galleri-crawling er en ny trend. Det kulturelle islæt i guidebogen handler således mest om gallerier. To kunstmuseer har dog sneget sig ind her: Det nye Tate Modern indrettet i et tidligere elektricitetsværk ved Themsens sydbred og Sir John Soane’s Museum i Lincoln’s Inn Fields. Arkitekten Sir John Soane (1753-1833) samlede på kunst af enhver slags og fyldte sit eget hus med det gennem et langt liv. Huset står, som han efterlod det, som museum for kunstinteresserede og studerende. Det er et af de fineste små museer med ældre kunst, men få når der hen efter at have set sig mæt på de enorme Tate og National Galleries.

Bogen er illustreret med nydelige fotos af Helene Sandberg. Formatet og vægten gør desværre guiden uegnet til at stikke i inderlommen, men den er god at få lidt inspiration af, inden man kaster sig ud i storbyens vrimmel af tilbud.

Tilsidst et lille klagesuk. Bogens omslag er forsynet med store flapper – men hvorfor er de helt blanke på indersiden, hvor man kunne have trykt et par kort over byen. Der er gode anvisninger på, hvordan man finder de forskellige ting, men man savner alligevel et kort med markering af nogle af de omtalte steder.

Karin Gråbæk: London my love!
Gyldendal 2008
180 sider, 199 kr.