Da himmelen kom nærmere

Det er ikke for sjov, at bogen hedder: Fortællinger. Det er en lang fantastisk fortælling om dengang, det vigtigste i dansk kulturhistorie skete: kristningen

Uha, dette var et område, som mennesker for nogle år siden kunne blive dødeligt uvenner over at diskutere. Der har i de sidste 50 år været megen nærtagenhed på dette område. Derfor er det modigt at skrive noget og samle det i én bog.

Indtil kristningen af Danmark havde vi siddet og frosset med vore gamle guder her i det høje nord. Men de andre forbarmede sig over os, og nogle kom sydfra, andre kom vestfra, og med megen tålmodighed kom de frem og fik os omvendt. Pludseligt var Danmark ikke længere blot en udørk, men en del af en europæisk middelhavskultur, og det omsatte sig i sprog, tanker, gerninger, politik, sociale forhold. Anders Sunesen og biskop Eskild var dannede herrer, som gjorde os berømte vidt omkring i Europa. Vilhelm af Æbelholdt gjorde kristendommen nærværende og pastoral. Nå ja, det er også fortællingen om, at der selvfølgelig også var gode erobringer for de mere krigerisk anlagte. De har ikke på samme måde McGuires bevågenhed, men dem er der også talt så meget om.

Forskningshistorien inden for dette område er fyldt med mennesker, der hele tiden har villet afgøre sig for det ene eller det andet. McGuires historie er ikke fortalt på denne afgjorte måde. Han ser ikke verden som et enten eller; men som et ”både og”, og det giver ham sansen for de finere nuancer, og jeg tror ikke, man som læser bliver vildledt af den holdning.

Hvad, der også er karakteristisk for McGuire, er, at han er en elskværdig historiker med stor sans for mennesker. Han ser ikke svigefulde og dumme mennesker foran sig. Han ser ikke kun magtstræb og misundelse. Han har derimod et fint sanseapparat for det sandhedssøgende menneske, for idealisten, for den troende der vil noget. Hele tiden mærker man, at historien er beboet af mennesker, som ikke er ligeglade, når man læser ham, og McGuire vil gerne vise menneskers allersmukkeste sider (uden at være naiv).

Man bliver simpelthen opstemt og glad af at læse denne bog og synes, at man er kommet meget tættere på mennesker, der ellers forekom at være gemt langt væk i en fjern fortid. De bliver til inspiration, og pludselig ser man sammenhænge over århundreder; men selvfølgelig også distancer, der ikke kan overvindes.

Brian Patrick McGuire: Da himmelen kom nærmere. Fortællinger om Danmarks kristning 700 – 1300
Alfa 2008
264 sider, 279 kr